先月末から今日まで嵐のような10間でした。トヨタのリコール問題でレキチャー、原稿依頼、テレビ・ラジオ出演、コメント、対談、講演依頼が殺到したからです。

　その数はゆうに30社を超します。私は本来取材する側の立場の人間ですが、この10日間だけは取材される側の人間にな早変わりです。

　取材が殺到したのはトヨタが豊田章男社長の体制になってから、マスコミとの接触を断ってきたからです。いったいトヨタ社内で何が起き、リコールの問題にどう対処するかが分からず、「トヨタ・ストラテジー」を書いた小生に取材に来るわけです。

　そこで驚いたのが、海外もメディアが英ザ・エコノミスト、ファイナンシャル・タイムズ、ＣＢＳテレビを始め１０社以上あったことです。ＣＢＳなどは９日にトヨタ社長の記者会見の流れでテレビ撮影のクルーが、そのまま表参道の事務所になだれ込んで、事務所を即席のスタジオに衣替えさせ、撮影していきました。

　海外メディアが殺到したのは、トヨタは一切口を閉ざし、だれも解説してくれる人がいないからです。グーグルで検索したところ、私がトヨタに関する本を英文で出版していることが分かり、アマゾンから急きょ取り寄せ、斜め読みしてきた社もありました。また日本人スタッフがこのブログを読んで、取材を申し込んできたところもありました。

　取材依頼はほぼ一段落しましたが、これから私の地獄が始まります。安請け合いした週刊誌や月刊誌の原稿を書かなければならないからです。１０日余りで４００字詰め原稿用紙１００枚ほど書かなければなりません。そのあとにゲラチェックの仕事ガ待っています。

　24日と25日に米国議会でトヨタのリコールに関する公聴会が開かれます。ここでトヨタが対応を一歩間違えば、問題はさらに大きくなるでしょう。

　依頼された原稿はすべて署名入りですので、忙しいかといって手を抜くことはできません。しかし考えてみると、これが私の本来の仕事なのです。

　昨夜、テレビ朝日の夜のニュース番組「報道ステーション」に生出演しました。名古屋で夜9時から開かれたトヨタの豊田章男さんの記者会見を受けての番組です。さしたる打合せもなく、司会者の古館さんからの質問に答えるという文字通りぶっつけ本番でした。

　　会見で章男さんは、「お客様第一」を連呼するだけで、具体的な対応策に乏しかった。タイトルにあるようにプレゼントを忘れてきたサンタクロースなのです。具体的な対応策というプレゼントを期待した内外のマスコミ人はがっかりです。したがって論調は厳しくなります。今月2回にわたって米議会で公聴会が開かれますが、何らかのプレゼントを持っていかなければ、この問題は泥沼化して、トップの進退まで発展する恐れがあります。

　トヨタのリコールが大問題になっております。28日に米国で230万台で、同時にリコール対象車種の販売・生産も発表されました。

　これは「やばいぞ」思った直後にＮＨＫラジオからコメントを求められ、同夜夜10時の「ニュースジャーナル」に電話出演しました。ここで私が強調したのは、昨年11月に4０80万台を超える大量の自主回収に踏み切った際、全工場で安全の総点検をやっておれば、今回のリコールを防げたのではないかということです。

　私の感覚からすれば、単にリコールにとどまらず生産・販売中止ともなれば、社長はただちに米国に飛び、記者会見して然るべきです。トヨタは専用機を持っているのでその気になれば、すぐにでも飛び立てます。

　米国に行くのが無理なら国内で緊急記者会見を開き、事情を説明すべきです。しかし残念ながらそれもなし。そうこうしているうちにリコールは欧州、中国にも波及、リールする総台数は延べ1000万代と天文学的な数字にたっしました。

　翌28日の朝、トヨタの関係者から「今朝、社長が専用機に乗って飛び立ちました」との連絡が入った。「ようやく重い腰を上げ、米国で記者会見を開くのだな」と一安心しましたが、何と専用機が向かったのは、米国ではなく欧州でした。ダボス会議に出るのが目的だそうです。一瞬、「行き先が違う」と大声を出しそうになりました。

　週末をダボスでノンビリと過ごし、2月2日に帰国するようです。それから対策を練り、3日に生産担当副社長が会見するようです。トヨタの09年度第３・四半期決算は4日に発表されますが、どうやら通期でも黒字に転換しそうなので、社長が出席する方向で調整しているようです。しかし仮に今期人黒字転換しても、リコールの影響が出るのはこれからです。欧米でトヨタ車の買い控えが起これば、11年3月決算は再び赤字に転落する可能性もあります。

　豊田章男社長は就任以来、株主に対する広報ともいうべきＩＲも不熱心で、マスコミの個別インタビューにも応じようともしません。都合の良い時だけ記者会見をやるとの態度では、株を叩き売られるのも致し方ありません。